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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  69 lines
  1.  
  2.     At this point the reader may 
  3. quite legitimately be puzzled. 
  4. Earlier I said that any departure 
  5. from the correct position of 
  6. observation, the so-called 
  7. center of projection in the case 
  8. of trompe lΓÇÖoeil examples, leads 
  9. to perceived distortion. Now I 
  10. am saying that departures from 
  11. head-on viewing of ordinary 
  12. pictures does not lead to 
  13. perceptual distortion but rather 
  14. to a process of correction. Is 
  15. there a contradiction here? Not 
  16. at all. Whether or not we are 
  17. aware that we are looking at a 
  18. picture, the projection of a 
  19. shape on the canvas to the eye 
  20. will change as we move from in 
  21. front of the picture to the side. 
  22. But in the case of trompe lΓÇÖoeil, 
  23. we do not see the object as a 
  24. painting but as the object itself; 
  25. thus there is no reason for a 
  26. constancy-like process of 
  27. correction of the pictureΓÇÖs 
  28. image to be triggered. Hence the 
  29. retinal-image distortion 
  30. remains uncorrected.
  31.  
  32.     To illustrate the point, 
  33. suppose there is a sphere, 
  34. represented by a circle, in the 
  35. trompe lΓÇÖoeil painting. Viewed 
  36. from the side, it will project to 
  37. the eye as an ellipse exactly as 
  38. in the example of an ordinary 
  39. painting discussed above. But, 
  40. because it is not seen as a 
  41. picture on a surface, shape 
  42. constancy is not achieved: The 
  43. shape looks like an ellipse and 
  44. not a sphere. That is a 
  45. perceptual distortion.
  46.  
  47.     The importance of being 
  48. aware of the orientation of the 
  49. surface of the picture in 
  50. relation to ourselves is made 
  51. clear by many examples from 
  52. everyday life. As two people 
  53. look at family snapshots from 
  54. different angles, neither of 
  55. them remarks that the subject 
  56. of a particular picture looks 
  57. strange or distorted. We 
  58. recognize photographs of our 
  59. relatives and the sites we had 
  60. visited and fail to note that the 
  61. images of these subjects are 
  62. quite different with respect to 
  63. the two different points of 
  64. view. The distortions associated 
  65. with looking at photographs 
  66. from the side are unnoticed 
  67. because we have a dual 
  68. perceptual awareness in 
  69. viewing the photographs.